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Normalerweise muss man nicht gleich zum Arzt, wenn gelegentlich der Kopf dröhnt, weil man sich erkältet, zu viel getrunken oder eine Nacht durchgearbeitet hat. In diesen Fällen kann sich jeder leicht selbst helfen: Bewährte und natürliche Strategien gegen den schmerzenden Kopf sind beispielsweise ein ausgedehnter Mittagsschlaf und viel Bewegung an der frischen Luft. Wenn das nicht hilft oder dazu keine Gelegenheit ist, können die unangenehmen Beschwerden mit einer einfachen Kopfschmerztablette zum Verschwinden gebracht werden.


Der Weg zum Arzt: Klarheit steht an erster Stelle

Anders ist es, wenn man häufig unter starken Spannungskopfschmerzen oder handfesten Migräne-Attacken leidet. Doch selbst in diesen Fällen geht nur etwa die Hälfte aller vom Schmerz Betroffenen zum Arzt. Viele wissen oft gar nicht, dass sie möglicherweise unter einer Migräne leiden. Sie ertragen tapfer ihr Leid oder suchen ihr Heil im Dauergebrauch von Schmerzmitteln. Beides ist für die Gesundheit riskant: Wenn man immer wieder starke Kopfschmerzen aushält und nicht ärztlich behandeln lässt, kann es nach einer Weile passieren, dass sich die Schmerzen tief in das Gedächtnis des Gehirns eingraben. Aus dem gelegentlichen (periodischen) Schmerz wird ein ständiger (chronischer) Schmerz, den nur noch ein Arzt behandeln kann.

Wer dagegen bei allzu häufigen Kopfschmerzen zum Dauerkonsument von Schmerzmitteln wird und seine Beschwerden nicht ärztlich abklären lässt, kann die Kopfschmerzen sogar verschlimmern: In Deutschland werden bis zu einer halben Million Menschen täglich von Kopfschmerzen gepeinigt, weil sie zu lange Schmerzmittel eingenommen haben. Das heißt aber nicht, dass diese Kopfschmerzen unbehandelt bleiben müssen. Im Gegenteil: Gerade dann ist es besonders wichtig, einen Arzt aufzusuchen, um die Betroffenen individuell zu beraten und eine auf ihre Schmerzsituation zugeschnittene Therapie zu finden.

Deshalb sollten sie auf jeden Fall einen Arzt aufsuchen, wenn

• ein neuer Kopfschmerz auftritt, den Sie so noch nicht erlebt haben und der Sie hinsichtlich der Intensität und Begleiterscheinungen stark verunsichert oder beeinträchtigt,
• die Kopfschmerzen immer wiederkehren,
• die Selbstbehandlung nicht ausreichend (das heißt Einnahme von Schmerzmitteln an mehr als zehn Tagen im Monat) oder
• bei sehr häufigen Kopfschmerzen beziehungsweise wenn eine Veränderung des Schmerzcharakters bei bereits bekannten Beschwerden spürbar ist.

Grundsätzlich ist der Hausarzt der erste Ansprechpartner bei zeitweise auftretenden Kopfschmerzen oder Migräneanfällen. Meistens ist das ein praktischer Arzt, ein Allgemeinmediziner oder ein Internist. Hatte die verordnete Therapie allerdings keinen Erfolg, weil die Schmerzen auch nach Wochen der Behandlung noch nicht deutlich nachgelassen haben, dann sollte ein ausgebildeter Schmerzspezialist aufgesucht werden. Adressen von Kopfschmerzexperten in Ihrer Nähe erhalten sie zum Beispiel von der Deutschen Migräne- und Kopfschmerzgesellschaft (DMKG), Ihrer Krankenkasse oder der Kassenärztlichen Vereinigung.